Mitten auf der Waldwiese stand der Tannenbaum. Die Buchen und Eichen rundherum waren sehr gross. Sie waren stolz. Sie sagten: "Wir haben schöne grüne Blätter. Wir haben Äste, die bis zum Himmel reichen." Da dachte der Tannenbaum an seine Nadeln. Sie waren dünn und spitz. "Wenn ich nur Blätter hätte wie die Buchen und Eichen", seufzte er.

Unter den grossen Bäumen sassen oft die Kinder. Sie packten ihr Essen aus. Sie spielten. "Wie schön ist der Schatten der Bäume", sagten sie. "Wozu bist Du überhaupt da?" fragten die Buchen die Tanne. "In meinen Ästen kann die Grasmücke ihr Nest verstecken." "Aber die Menschen kommen nicht zu Dir", sagten die Eichen und lachten den Tannenbaum aus.

Im Herbst wurden die Blätter der grossen Bäume gelb, braun und rot. Sie glänzten in der Sonne. Der kleine Tannenbaum dachte an seine dünnen Nadeln und wurde traurig. Er konnte ausser traurig sein gar nichts mehr tun und merkte nicht, dass die schönen bunten Blätter bald abfielen und faul wurden. Erst als die ersten Schneeflocken über dem Wald tanzten, wurde er wach. "Was wollen die weissen Sterne?" dachte er. Er schaute nach oben und sah, dass die Äste der Buchen und Eichen kahl waren. Es war kalt.

Da hörte der Tannenbaum Stimmen. "Da ist ein herrlich grüner Baum!" rief ein Kind. Wo war wohl der herrliche Baum? Der Tannenbaum schaute um sich und konnte nichts Grünes erkennen. Bald aber war er von vielen Kindern umringt. Sie steckten in dicken Mänteln und hatten Halstücher umgebunden. Er schaute sie erstaunt an und sah, dass jedes der Kinder eine Kerze an einen seiner Äste steckte. Erst da merkte er, dass seine Nadeln immer noch grün waren, so grün wie im Sommer. Und er wusste: "Ich bin der herrliche grüne Baum." Die Kerzen wurden angezündet. Die Kinder standen in einem Kreis um den Baum und sangen viele Lieder. "Für mich", dachte der Tannenbaum. Er freute sich, dass die Menschen mitten im Winter zu ihm gekommen waren. Die Buchen und Eichen aber waren ganz still.

Im nächsten Sommer sassen wieder Kinder unter den grossen Bäumen. Sie assen und spielten. Ein kleiner Bub rief: "Das ist unser Tannenbaum." "Das ist unsere Weihnachtswiese", sagte ein Mädchen. Stolz schauten die Buchen und die Eichen auf den Tannenbaum hinab. Der Tannenbaum freute sich und dachte: "Ich kann warten, bis die Blätter bunt werden. Ich kann warten, bis die grossen Bäumen kahl sind. Ich kann warten, bis die weissen Sterne vom Himmel tanzen."

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